Du skal erstatte de skader, du laver, hvis du har handlet uagtsomt eller har lavet skaden med vilje.
Det står ikke i nogen lov, men det er de regler, der gælder ifølge dansk retspraksis.
At være uagtsom svarer nærmest til, at du ikke tænkte dig godt nok om - ikke så dig for.   

Undgå diskussion 
Med en ansvarsforsikring - der er en del af indboforsikringen, slipper du også for at diskutere, om det er din skyld, at skaden skete.
I stedet kan du anmelde skaden til dit forsikringsselskab, der ud fra din forklaring - og i nogle tilfælde også den tilskadekomnes forklaring, afgør om du er ansvarlig for skaden.  

Er du ansvarlig, betaler selskabet erstatning til den skadelidte - med mindre du lavede skaden med vilje eller var fuld - i så fald må du selv betale. 

Har du ikke gjort noget forkert, hjælper dit forsikringsselskab dig. De skal nemlig afvise at betale erstatning, hvis det juridisk set slet ikke er din skyld.  

Skader på lånte ting
Ødelægger du ting, du har lånt eller lejet, bliver de normalt kun erstattet, hvis der er tale om et lån/leje på højst en måneds varighed. Har du f.eks. lånt en computer i en måned for at skrive en opgave, og du taber den på gulvet, vil din ansvarsforsikring normalt erstatte skaden.