Generelt om ansvar
Har du lavet en skade, er det naturligt, at du føler skyld og mener, at den, det er gået ud over (skadelidte), skal have erstatning. Enten fra dig selv eller fra det forsikringsselskab, hvor du er ansvarsforsikret. 

At føle skyld for en skade er ikke det samme, som at du juridisk er ansvarlig, og skadelidte dermed har ret til erstatning.

I nogle tilfælde vil det fremgå af lovgivningen, om du er erstatningsansvarlig, mens det i tilfælde, hvor der ikke er lovgivet, vil være retspraksis, der afgør, om du er erstatningsansvarlig. 

Lovgivet ansvar
Når der er lovgivet om ansvaret, fremgår det af loven,

Der er fx  lovgivet om ansvar ved

• Færdselsuheld med motorkøretøjer og
• Skader forvoldt af hunde
• Skader forvoldt af heste
• Skader, de ansatte laver i forbindelse med arbejdet. 
• Børns skader (forældre hæfter for et beløb).

Ansvar uden lovgivning
Ofte findes der ingen lovgivning, som kan fortælle, hvornår du som privatperson er ansvarlig for en skade. I stedet er der ud af mange års domstolspraksis udledt en erstatningsregel, der fastslår, at du er ansvarlig for den økonomiske skade, som du har forvoldt ved uagtsomhed eller med vilje.

Erstatningsreglen
Når en domstol bedømmer, om skadevolderen har handlet forkert, lægger domstolen vægt på, om skadevolderens handling afviger fra et anerkendt handlemønster, som kan være fastsat i lov, gennem retspraksis eller være præciseret i sædvane.

Afviger skadevolders handling fra det anerkendte handlemønster, har skadevolderen handlet forkert – er skyldig, og vil som udgangspunkt blive pålagt et erstatningsansvar.

Hændeligt uheld 
Har skadevolderen opført sig, som andre normalt ville have gjort i tilsvarende situation, er han ikke ansvarlig for skaden og skal ikke erstatte noget. Det kaldes hændeligt uheld.

Handlet forkert - uagtsomt
Har skadevolder handlet forkert – er ansvarlig – er det vigtigt at finde ud af, om skaden er forvoldt ved en simpel uagtsomhed, grov uagtsomhed eller med forsæt (med vilje). Denne vurdering af handlingen kan have betydning for, om det ved tingskader er skadevolders ansvarsforsikring, der  skal betale for skaden eller skadelidtes egen forsikring.

Forsæt (med vilje) 
Har man lavet en skade med vilje - skal man selv betale. Forsætlige skader dækker forsikringen ikke, med mindre skadevolder er under 14 år. Her er der mulighed for at indboforsikringens ansvarsdækning vil dække.

I webpjecen "Dagligdagens forsikringer" kan du på side 5-8 læse meget mere om ansvar.

Hvad skal du/din ansvarsforsikring betale i erstatning
Du er kun erstatningsansvarlig for skader, der kan gøres op i penge.

•  Ved tingskader vil det være værdien af eller reparation af det ødelagte.
• Ved personskader bliver det økonomiske tab beregnet efter reglerne i erstatningsansvarsloven. Det er fx erstatning for varige mén, tabt arbejdsfortjeneste eller tab af forsørger.